皮影戏，又称灯影戏，影戏、影子戏。是一种历史悠久、流播广泛、风格独特的民间戏剧艺术形式。湖南皮影戏始于何时，尚不见记载。
　　传统皮影戏的美术造型以雕镂为其主要造型手段，以夸张、变形、装饰化为其主要造型手法。皮影戏以表演传统剧目著称，中华人民共和国成立以后，湖南皮影戏新剧节目不断涌现，《龟与鹤》、《两朋友》、《贪心的猴弟弟》、《狐狸和乌鸦》、《采蘑菇》、《哪吒闹海》、《聪明的伊敏》、《火焰山》、《三打白骨精》、《八仙飘海》、《两个县官》等成为了广受赞誉的好剧目。近年来创作的《三只老鼠》、《肥猫哥儿》等剧目在戏剧会演中累累获奖。 　　湖南木偶皮影艺术剧院之皮影艺术团曾多次出访亚、非、欧、美各国，在国内外享有盛名。