上甘棠村位于江永县城西南25公里的夏层铺镇，地处省道Ｓ325边2公里，南距旅游胜地阳溯80公里，桂林125公里。据永明县志载，汉武帝元鼎6年（公元前111年）在上甘棠设置谢沐县治，属苍梧郡，历经700余年，至隋文帝开皇9年（公元589年），撤谢沐县，与营浦县合并设永阳县，县治搬离上甘棠。上甘棠村现有居民453户，人口1865人；以周姓族人为主，还有王、龚、何、田等杂姓。周姓家族自唐太和二年（公元827年）就开始定居上甘棠，古代繁衍，延续至今。整个村落依山傍水，座东朝西，东靠屏峰山脉，村前环绕清澈的谢沐河，形成极好的风水闭合。上甘棠村民居大部分为晚清建筑，高大的风火墙，严整的纵深布局，考究的中轴对称，大面积的青水墙面，冠以起伏变化的白色腰带，缀以门庐、漏窗，上房屋四周突起的马头墙，具有典型的湘南建筑特色。
上甘棠村南有一座三孔石拱桥，名目“步瀛桥”。该桥始建于宋靖康元年，历经元、明、清修缮，桥长27米，宽4.5米，是千百年来维系着上甘棠村东西两岸人民来往的古驿道，经有关专家考证为湖南省唯一的宋代石拱桥。位于谢沐河下游，上甘棠村口的文昌阁，始建于明万历48年，高22米，整体呈护城墙箭型，庄重稳定，屹立旷野，蔚为壮观。
古驿道上的寿萱亭，为晚清某周氏族人为其四品诰命夫人的母亲80寿辰修建，亭内有石碑“八十一他字歌”，昭示族人为人处世之道理。
周氏在此定居1240余年，是“忠孝廉节”和崇文尚武的教化之乡，历代出过节度使、尚书、宣政大夫、太守、刺使、知州、通判、县令、文林郡、将军等100人。解放后，又出了工程师、科长、中学校长、教师、医师40多人。旧时官宦除周翰宗军长外，其余官员都有水粉肖像，张挂于忠厚祠内供游人观看。
村西南的月陂亭，为一天然石亭，古驿道穿亭而过，在月陂亭数十米长的石壁上，镌刻有宋、元、明、清4个朝代的24方古代石刻，内容包括叙事文、唱合诗、八景诗和劝渝文等，其中“乾隆28年永明县正堂黄平伟士临”的大宋忠臣文山公书之“忠、孝、廉、节”四个大字为我省境内最早“忠、孝、廉、节”四字临刻。上甘棠村青山、绿水、小桥、居家，好一幅天然的山水风景画。明代“甘棠八景”诗云：“独石时耕景色明，甘堂晓读旧书声，山亭隐士敲棋局，清涧渔翁坐钓亭。西岭晴云浓复淡，昂山毓秀翠还青，鱼山夕照纱笼晚，芳寺钟声对鹤鸣。”是上甘棠村景色的真实写照。
2006年被列为第六批全国重点文物保护单位。
贯穿全村有一条古老的石板路，路两边都建有铺店。明、清时期，这里这农村集市贸易中民心，至今还有浓厚的商贾气息，昔日酒肆之店迹犹存，游人到此自然会联想到杜牧的“水村山廓酒旗风”的诗句。 周氏在此定居1240余年，是“忠孝廉节”和崇文尚武的教化之乡，历代出过节度使、尚书、宣政大夫、太守、刺使、知州、通判、县令、文林郡、将军等100人。解放后，又出了工程师、科长、中学校长、教师、医师40多人。旧时官宦除周翰宗军长外，其余官员都有水粉肖像，张挂于忠厚祠内供游人观看。
